Five Tips for #UVA20 Regular Decision Applicants

The Regular Decision deadline is around the corner and from the tone of the calls I've gotten today, some of you are freaking out. Here are my final notes for all of you who are putting the finishing touches on applications right now:

1. Read the application instructions. There's a whole section about "Accessing the Student Information System" and so many of the questions I get on the blog are covered there.

2. Get YOUR part of the application submitted by 11:59 PM on January 1st. Your teachers and counselors have a grace period for submitting their parts of the application.

3.  You don't have to "rush" your SAT scores. As long as you have submitted your request to ACT or SAT, we can work with you. In an ideal world, you'd have submitted those requests earlier in the month, but we'll have plenty of things to work on if the scores aren't here on deadline day.

4. I know I mentioned this the other day, but make sure you submit your Common App. Paying the fee doesn't submit your application. Every year, there are people who submit a payment, but don't submit their actual application.

5. If you have any trouble, hit the "Instructions and Help" link that is on every page of the Common App website. They have support team members staying up into the wee hours to help students. That isn't permission to procrastinate. Can you imagine how many help tickets get submitted on the night of a big deadline?

That's all I have! Feel free to tweet at me (@UVaDeanJ) or post in the comments if you have a last minute question. Good luck!

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Alte Katzen

Mit dem Titel Alte Katzen, vergessliche Königinnen und taube Helden hat die Filmemacherin und Fotografin Meike Birck ein ungewöhnliches Buch publiziert. 31 Katzenbiografien vermitteln dem Leser ein Gefühl für die Lebensphase der Samtpfoten, in denen sie und ihre zweibeinigen Bezugspersonen wohl am tiefsten miteinander verbunden sind.

Mehr als zwei Jahre hat Meike Birk an dem Buch gearbeitet, ihre Protagonisten aufgesucht, fotografiert und sich ihre Geschichte von den Menschen erzählen lassen. Herausgekommen sind die Portraits eindrucksvoller Katzenpersönlichkeiten mit ihren Eigenarten, Ritualen, ausgeprägten Charakteren. Manchmal erscheinen die Darstellungen der Katzenhalter ein wenig spartanisch, dafür sind die dazugehörigen Fotos meist umso ausdrucksstärker. Den Katzenwesen steht ihre Lebenserfahrung ins Gesicht geschrieben. Abgeklärt, souverän schauen sie in die Kamera, lassen sich kaum stören, auch nicht übrigens von den Wehwehchen, die das zunehmende Alter auch bei Katzen mit sich bringt. Und so unterschiedlich die Charaktere, die individuellen Schicksale und die mentalen Befindlichkeiten auch sind, etwas haben die alten vierbeinigen Herrschaften gemeinsam: Gelassenheit, Würde und ein ausgeprägtes Bedürfnis nach Nähe zu ihrer Bezugsperson.

Eine Liebeserklärung

Wenn Meike Birck die Menschen der vergesslichen Königinnen und tauben Helden zu Wort kommen lässt, dann in recht unterschiedlicher Form. Mal antworten die Interviewten auf eine Reihe von Fragen, mal erzählen sie ihre Geschichte in eigenen, moderat lektorierten Worten, mal beschreiben die Familienmitglieder ihren vierbeinigen Hausgenossen aus jeweils unterschiedlichen Perspektiven. Dazwischen Gespräche mit Tierschützern, Engagierten und einem Tierarzt über Vertrauen, Freiheit, Würde. Jeder vorgestellten Katze hat die Autorin noch ein vom Münchner Tierarzt Dr. Siegfried Graf herausgesuchtes Zitat oder Gedicht gewidmet, insgesamt also viel Stoff zum Nachdenken. Vielleicht erscheint die eigene, bereits ältere Samtpfote nach der Lektüre dieses Buches in einem anderen Licht, werden die Marotten verständlicher, die Einzigartigkeit und Schönheit der Beziehung klarer. Mit der Vorstellung des wechselvollen Lebens ihres 17 jährigen Katers Muck jedenfalls hat die Autorin eine außerordentlich gelungene Schlussgeschichte geschrieben, deren letzten Absatz ich meinen Lesern nicht vorenthalten möchte: „Ich sehe ihn an und schaue seinen ruhigen Atemzügen zu, dem Zittern einer träumenden Pfote, betrachte lange sein schmales Gesicht und das weiß-durchsetzte Fell, das immer noch weich ist und glänzt. Wie zart und schön er ist!“

Empfehlenswert

Alte Katzen ist zweifellos ein außergewöhnliches Buch. Sehr schade, dass eine Reihe von auffälligen Trennfehlern und fehlenden Wörtern (beispielsweise wird nach Sch nun mal nicht getrennt) den Lesefluss gelegentlich ins Stocken geraten lassen. Trotzdem ein schönes und empfehlenswertes Buch für Katzenliebhaber.

Meike Birck: Alte Katzen. Vergessliche Königinnen und taube Helden. FRED & OTTO 2015/16. Gebunden mit Schutzumschlag 135 Seiten.

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Das literarische Katzenbuch

Honoré de Balzac, E.T.A. Hoffmann, Elke Heidenreich und viele andere bekannte Literaten sind in Das literarische Katzenbuch mit Katzengeschichten, Märchen, Fabeln und Sagen vertreten. Viele davon sind sowohl dem Literatur- als auch dem Katzeninteressierten aus anderen Anthologien bekannt. Weniger häufig stößt der katzenaffine Leser in den einschlägigen Anthologien auf Autoren wie Robert Musil, Haruki Murakami oder Brigitte Kronauer. Sandra Schubert hat mit ihrem literarischen Katzenbuch keineswegs ein alternativloses Muss für Katzenfreunde geschaffen, ihre spezielle Auswahl und Zusammenstellung ist aber dennoch einen Blick ins Buch wert.

Da ist beispielsweise die seltsame Geschichte von H.P. Lovecraft Die Katzen von Ulthar, in der der Autor erzählt, warum die Bürger des besagten Ortes das Töten von Katzen für immer verboten. Oder die wenigstens ebenso merkwürdige Unterhaltung des Herrn Nakata mit den Katzen am Strand in der Geschichte Kafka am Strand von Haruki Murakami. Eine philosophische Katzenbeobachtung der besonderen Art präsentiert Brigitte Kronauer in ihrem Tagesablauf mit Unterbrechung und Gegner. Und nicht zuletzt Christa Reinigs Tod und Sterben, eine intensive, persönliche und gefühlvolle Schilderung des Sterbens einer Katze.

Viel spannende und weniger bekannte Katzengeschichten und . . .

Das literarische Katzenbuch von Sandra Schubert ist – neben den einigen der Originalwerke aus denen die Anthologien gemeinhin ihre die Geschichten entnehmen - die zehnte und aktuellste Sammlung von Katzengeschichten, die mein Buchregal inzwischen beherbergt. Und immer noch scheint der Fundus an Geschichten über die Samtpfoten nicht ausgeschöpft. Insofern hat das Zitat des französischen Schriftstellers Jean-Louis Hue „Das Tintenfass wird nie leer, wenn es darum geht, über Katzen zu schreiben“ auch bei diesem Buch seine Berechtigung. Hinter dieser Aussage versteckt sich allerdings auch ein gewisser Anspruch, dem das Buch in seiner Gesamtheit nicht unbedingt gerecht wird.

. . . ein wenig zu viel Bekanntes

Auch aus den vergangenen Jahrhunderten lassen sich in der Literatur Katzengeschichten finden, die trotz der inzwischen erschienenen zahlreichen Anthologien noch kaum bekannt sind. Insofern erscheint es nicht wirklich erforderlich, in einer neuen Zusammenstellung literarischer Katzengeschichten die bekannten Klassiker ständig wiederzukäuen. Die etwas ausschweifend erzählte Geschichte Gottfried Kellers Spiegel, das Kätzchen, die den Hintergrund des Sprichwortes „Der Katze den Schmer abkaufen“ erläutert, mag da noch angehen. E.A. Poes Der schwarze Kater oder Die Lebensansichten des Katers Murr erscheinen inzwischen jedoch ebenso verzichtbar, wie Der gestiefelte Kater. Eine noch stärkere Konzentration auf Unbekanntes und Neues aus der literarischen Katzenwelt wäre schön gewesen. Schlecht oder gar langweilig ist die Auswahl dennoch nicht und Das literarische Katzenbuch hat daher nicht zu Unrecht seinen Platz neben den anderen Anthologien in meinem Regal eingenommen.

Sandra Schubert: Das literarische Katzenbuch, marixverlag 2015, Leinen, gebunden, 320 Seiten

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Last Minute Notes for #UVA20 Regular Decision Applicants

January 1st is around the corner and it's time to remind Regular Decision applicants of a few things. Early Action applicants, you're going to recognize a lot of the information here. 

Deadline Night

This comes up every year. The deadline is January 1st. It is still January 1st up until 11:59 PM that evening. Don't wait until the last minute to submit just in case there is a technical glitch and you need assistance. The Common App team stays up all night to help students, but you can probably imagine that there are tons of support tickets being submitted on deadline night. Don't procrastinate!

Paying the Fee Doesn't Submit Your Application

Make sure you follow the submission procedures in Common App. Paying the fee won't make your application come to use. You still have to submit the application. We spend a few weeks following up with people after deadlines because they neglected to submit an application, but sent us a fee!

After Submitting, You'll Monitor Your Application Status in SIS

This is explained in our application instructions. A few days after your file is pulled into our system, UVA's Student Information System will send an email with login information to the email account you used on your Common App. On the main screen, you'll see a "to do" list of items that need to be checked into your file.

The first time you log in, you might see items that are in our system, but just haven't been matched up to your file yet. Please be patient. It takes a few weeks for our staff to match all those transcripts and teacher recommendations to newly submitted applications.We only log required documents due to volume.

Mid-Year Reports will be sent by your counselors once first semester grades are available.

SAT and ACT Score Aren't Sent Instantly

Despite the testing agencies having this on their websites, many people don't know that it takes the SAT and ACT folks a few weeks to transmit scores to us. Even if you sent your scores a week ago, you might see them on your "to do" list in SIS for a while. Don't delay. Send your scores NOW.

Sending Resumes, Papers, and Other Supplements

We do not accept resumes, papers, and supplements that fall outside the lines of art supplements (for the arts, architecture, and marching band). Your activities should be listed in the activity section of the Common App. Be concise and brief. If we have any questions about your activity list, we'll email you. Recommendations should come from your counselor and a teacher of your choice. The feature for submitting "other" recommendations is turned off in Common App.

If you are a Virginia resident, please be sure to fill out the residency section of the Common App. Only send extra documentation to the Office of Virginia status if they contact you with a request for supporting information.

Submitting unnecessary documents slows the process down for everyone. The Common App is a robust application that provides us with plenty of excellent information. Don't complicate the application process with extras!

Jack loves the Common App...scarf.

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View Decision Status in SIS for #UVA20

It seems some students have started to encounter some of the wonderful quirks (ha) of the UVA Student Information System (SIS). They are seeing "View Decision" at the bottom of their SIS status pages and are assuming their decisions are ready. Decisions are not ready.

Applications move around in our reading system. They go from incomplete, to complete and ready to read, and then they start getting passed around by the different counselors and deans who are reviewing them. We are in that third phase, the part of the reading season that takes the most time. When you see "View Decision" on your page, it means your files has reached that third stage and we're reviewing it.

On notification day, clicking on "View Decision" will take you to a decision letter instead of the message you see now about checking back on January 31st.

Waiting is so hard!

About Notification Day

January 31st is the official notification day. If you log into SIS on that day, you will be able to see your status by hitting "View Decision." That being said, we have always been able to finish a little early and post decisions before January 31st. When we are done, we release the decisions. If there are updates, I will announce them here, on Twitter, Facebook, and Instagram.

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Uni Göttingen: Weniger Luchse in Nordhessen als angenommen

Ein Hessenluchs am Meißner,
aufgenommen im November 2015.
Foto: Gerhard Schuster

Presseinfo Uni Göttingen (pug). 
Seit einem Jahr erforschen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Universität Göttingen in Nordhessen eine kleine Teilpopulation des Eurasischen Luchses. Dazu haben sie in einem etwa 610 Quadratkilometer großen Areal südöstlich von Kassel an insgesamt 20 Standorten automatische Kameras, sogenannte Fotofallen, aufgestellt. 96 Aufnahmen von Luchsen sind den Forschern seither gelungen. Das zunächst für ein Jahr finanzierte Projekt wird nun mit 25.000 Euro von der Heinz Sielmann Stiftung weiter gefördert und kann dadurch in den kommenden drei Jahren fortgesetzt werden.

„Unsere Auswertungen haben ergeben, dass in den Wäldern südöstlich von Kassel mindestens sechs Luchse leben“, erklärt Dr. Markus Port, Leiter der Studie vom Johann-Friedrich-Blumenbach-Institut für Zoologie und Anthropologie der Universität Göttingen. In der Regel sind dieselben Tiere mehrfach in die Fotofallen getappt, wie die Wissenschaftler anhand der Fellmuster der Luchse herausgefunden haben. „Überrascht hat uns jedoch, dass die Luchse offenbar nicht im gesamten Untersuchungsgebiet verbreitet sind“, so Dr. Port. Damit ist das Verbreitungsgebiet der nordhessischen Teilpopulation kleiner als bislang angenommen. „Die Untersuchung zeigt, wie schnell man das Vorkommen der Luchse überschätzt und wie wichtig die Fortsetzung der Untersuchung ist. Denn nur so kann die Bestandssituation weiterverfolgt und die erhoffte weitere Ausbreitung erfasst werden“, erklärt Thomas Norgall vom Arbeitskreis Hessenluchs. Der Arbeitskreis wurde 2004 vom Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) und vom Ökologischen Jagdverband (ÖJV) gegründet und stellt seit 2007 alle glaubwürdigen Feststellungen des Luchses im Auftrag des Landes Hessen zusammen.
 
Engeres Beobachtungsnetz geplant

Ein Luchs tappt
ebenfalls am Meißner
in eine der Fotofallen.

Mit den zur Verfügung gestellten Mitteln kann der Bestand der Kameras aufgestockt werden. „Die Unterstützung des Göttinger Luchsprojektes liegt uns besonders am Herzen, weil die Stiftung im Rahmen eines Naturschutz-Großprojektes Verantwortung für die biologische Vielfalt entlang des Grünen Bandes, das teilweise zum Gebiet des Luchsprojektes gehört, übernommen hat“, sagt Holger Belz von der Heinz Sielmann Stiftung. Die Göttinger Wissenschaftler arbeiten eng mit dem Arbeitskreis Hessenluchs, den örtlichen Forstämtern und dem „Luchsprojekt Harz“ zusammen. Neben der Heinz Sielmann Stiftung wird das Projekt von der Erika-Krauskopf-Stiftung in Kassel und dem Sachbereich Naturschutz des Servicezentrums „Forsteinrichtung und Naturschutz“ des Landesbetriebes Hessen Forst finanziert.




Ein Citizen Science-Projekt

Das Luchsprojekt ist als Citizen Science-Projekt konzipiert, das neben Schulen aus der Region, die Patenschaften für die Wildkameras übernehmen, auch ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter aktiv in die Forschung einbindet. Interessierte können sich bei Dr. Port unter der Telefonnummer (0551) 39-10890 melden. Weitere Informationen sind auf der Projekt-Homepage unter www.luchs.uni-goettingen.de zu finden.

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Katzenliteratur nicht nur zu Weihnachten

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Gelbzahns Geheimnis

Ein Special Adventure der Warrior Cats

Wer die erste Staffel der Warrior Cats gelesen hat, kennt Gelbzahn, die mürrische, merkwürdige und ungepflegte Katze die, vom Chef des Schattenclans, Braunstern, verbannt, Zuflucht beim Donnerclan findet. Aber auch Gelbzahn hat ein Leben, das bereits vor der ersten Staffel beginnt. Und hier präsentiert sie sich nicht nur zunächst als ganz normales, freundliches und ehrgeiziges Katzenkind sondern auch der Schattenclan zunächst als eine sympathische und rührige Katzengesellschaft, die sich auch moralisch und mental nicht hinter den anderen Clans verstecken muss.

Dass Gelbjunges, das sich nichts sehnlicher wünscht, eine Kriegerin zu werden, eine besondere Gabe hat und schließlich den Weg der Heilerkatze beschreitet, ist natürlich keine Überraschung. Die Gabe – ein besonders intensives Mitgefühl - ist allerdings ein vor den anderen Katzen wohlgehütetes Geheimnis. Es ist ein konfliktreiches Leben zwischen dem Bedürfnis, dem Clan als Kriegerin Gelbzahn an der Seite ihres Freundes Fetzenpelz zu dienen und der Einsicht, zur Heilerin berufen zu sein. Diesen Konflikt muss die junge Katze am Ende allein bewältigen, weder ihr Freund, noch ihre Mentorin, die Heilerkatze Salbeibart, noch der Sternenclan sind dabei eine echte Hilfe. Beinahe zwangsläufig macht Gelbzahn Fehler, die nicht nur sie ihr Leben lang bereuen muss. Das eigentliche Geheimnis Gelbzahns und ihr größter Fehler führt zu ihrer Verbannung aus dem Schattenclan und den Ereignissen, die die Geschichten der ersten Staffel der Warrior Cats prägen.

Katzen mit Bestimmung haben es immer schwer

Wieder einmal ein packend geschriebenes Buch, das den Leser von Beginn an fesselt. Ähnlich wie bei Blausterns Prophezeiung bekommt die Protagonistin hier das Profil, das ihre Rolle und ihr Verhalten in der Staffel verständlicher und ihre Persönlichkeit begreifbarer werden lässt. Gelbzahns Geheimnis selbst ist dabei für die Staffelleser nicht unbedingt eine Überraschung, wohl aber die Geschichte, die dazu führte. Auch der Konflikt, den Gelbzahn als Katze mit Bestimmung bewältigen muss, ist nicht wirklich neu, auch (und nicht nur) Blaustern musste ähnliches durchmachen. Und wenn es in „Gelbzahns Geheimnis“ so aussieht, als trage die Schattenclankatze allein die Verantwortung für das Unheil, das über die Waldkatzenclans hereinbrach, so ist diese Sicht natürlich viel zu einfach.

Spannend aber ein wenig eindimensional

Ein wenig – und teilweise schon überraschend - einfach sind übrigens die anderen Hauptdarsteller gestrickt, jene Kater beispielsweise, die die unheilvolle Entwicklung aktiv gestalten und daher mitzuverantworten haben. Denn auch sie haben natürlich die gleiche Möglichkeit, sich gegen ihre vermeintliche Bestimmung zu entscheiden, oder Regeln nicht zu brechen, wie Gelbzahn. Der Mangel an emotionaler Tiefe der „Mitspieler“ führt leider auch dazu, dass die zweifellos originelle und im Grund sympathische Persönlichkeit Gelbzahns mangels geeigneter Partner nicht so entwickelt werden kann, wie dies möglich gewesen wäre. Trotzdem ist es nahezu unmöglich, das Buch aus der Hand zu legen, denn ihr Schreibhandwerk verstehen die Autoren der Warrior Cats nach wie vor hervorragend.

Erin Hunter: Warrior Cats. Gelbzahns Geheimnis. Belz&Gelberg 2015. Gebunden 545 Seiten

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The Class of 2020 Facebook Group

I try to create as many avenues for applicants to chat and ask questions as possible.  This is why I'm available here (I answer questions in the comments on posts) and on Twitter, Facebook, Instagram, and email.

Sometimes, you'll want to chat with each other and ask questions in a student-only space.  You can do that in the Class of 2020 Facebook group.  In the spirit of student self-governance, which is a big deal here at UVa, this is a space just for students. 

Click the image to go to the group on Facebook!

Who Is in the Facebook Group?

Obviously, the group will be for students who hope they'll be members of the Class of 2020 at this point. Membership will evolve as decisions are released and students start committing to colleges. After decisions come out, the students in these groups often create questionnaires to facilitate roommate matches. I'm told that the questionnaires the students create are more detailed than any being used by a housing office or roommate matching service. Student self-governance works again!

Who Is Moderating the Facebook Group?

There are two current students who run the group. They are not paid to promote a business or product. They are students who know the ins and outs of UVA and have offered to field questions without an agenda. You'll notice that we don't really sell UVA. We present UVA to you and let you decide if the University has the things you need to be engaged and challenged. Their answers to your questions will be honest and straightforward.

What Happens to the Group in the Future?

When your class elects officers, the current admins will hand the group over to your chosen leaders. We've been doing this for about six years and it works beautifully. For now, the admins are fine with answering questions, but they usually sit back and let you chat.  Nothing in these groups will be saved or connected to your applications.

Is Facebook Activity Used for Admission Purposes?

I am not in the Facebook group. I have absolutely no interest in tracking you or looking at your profiles.  If you have questions and want to ask them on Facebook, you can use the Office of Admission page.

Can Parents Join?

No. if you are looking to check in with parents of UVa students, check out the UVa Parents page. Every so often, I hear about a parent requesting to join the student group. Please let them have their space to talk.

Why Does UVA Create the Group?

We didn't always create a Facebook group for the classes. I used to talk about how Facebook was the students' domain (it was back when you had to have a .edu email address to get an account!) and groups should grow organically. I changed my mind in 2008 when a company started creating groups with school names on them. They've modified their model over time, but they are still at it.

Content in the group we created won't include advertisements from third parties and your information won't be mined.

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Tune in to #UVA's Lighting of the Lawn 2015!

I love being asked about favorite UVA traditions and it happens pretty regularly. Most of the students with whom I interact already know the basics about UVA. They want to know some of the things that don't get written done or what doesn't come across in college guides and websites. I always wind up talking about student self-governance, the Hoo Crew and Marching Bands, the club fair, and the event that is happening tonight, the Lighting of the Lawn.

The Lighting of the Lawn started in 2001 as a way to bring the University together after a solemn fall semester. The tradition has continued and it marks our transition into reading days and final exams. Over the years, the event has become more elaborate, with students, faculty, facilities, and administration collaborating to make LOTL a special memory for all of us.





The Lighting of the Lawn starts around 7 PM with performances by several (dozens?) different choral and a capella groups. After the reading of a poem that greets each class and recaps the past year, there is a countdown to the "flipping of the switch." For the first time ever, you can watch the LOTL from home via a life stream. Check out the Lighting of the Lawn website for the link.


With scaffolding on the Rotunda due to a restoration project, the committee has been pretty creative in recent years. Some people didn't even think they'd get lights on the physical building.

2013 (here's a video from the students' perspective if you want to hear their reactions)




2014 (from the students' perspective)


I can't wait to see what the LOTL committee has planned for this year! 

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The Timing of SAT Score Reports

I've written about the timing of SAT score reporting in the past and it seems like a good time to revisit the topic. First of all it is worth mentioning that the UVA Application Instructions page has a link to a page all about standardized testing.

There are going to be three parts to this post.

1.  How we (and many colleges) receive your SAT scores.
2. The timing of SAT score reporting.
3. What happens if you send scores after the deadlines.

This is going to be a long post, but I think understanding the logistics of score reporting will answer a lot of the questions we are getting right now.

1. How UVA Receives SAT Scores

We get a lot of email from people who ask if we will "accept" scores sent way before or way after a deadline. If you understand how scores get here, you'll know the answer.

Most colleges (UVA included) receive scores electronically. We do not accept or reject the scores, they arrive automatically. At slow times, the reports come once each day. Around deadlines, the reports come more often. I get an email every time there's an electronic transfer, regardless of whether the delivery is of one person's scores or of a massive group of scores from a popular test date.

2. The Timing of SAT Score Reporting

Now, let's talk about timing. The good news is that ETS has improved a lot over the years when it comes to how long it takes them to deliver scores.

If you have UVA listed as a school that should get your scores up front, the scores arrive pretty quickly.

However, if you wait to see your scores and then submit a request that UVA get them, it will take much longer. As a result, we do not recommend waiting to see scores before sending a report. ETS isn't totally consistent in the dates that they say they'll deliver scores. There's one spot where they say it'll take five weeks for colleges to get scores.

Screen shot taken here, 12/1/2015

However, the SAT folks assured me via Twitter last year that the five week wait is for international schools and most scores are sent to colleges one to two weeks of a request being made. If you are applying for Regular Decision and are reading this, send your scores well in advance of the deadline.

3. Sending Scores After Deadlines

In the first part of this post, you saw that we don't accept or reject score reports that come to us from ETS. So let's talk about what happens if you send scores after the deadline.

In our application instructions, we say that the last recommended test date is October for Early Action students and December for Regular Decision students.

If you take tests on those dates and designate in advance that UVA should get your scores, we know your scores will be here when we start to review your file. This doesn't mean you aren't allowed to send scores from tests taken after the deadline. It just means that there is a chance that we will have already started to review your file before those scores arrive.

You should still send those scores. After all, our review takes a few months and there's a possibility we'll be looking at your file several times after the scores arrive. Make sure there are SAT or ACT scores in your file by the deadline, but it is perfectly fine to send updated or new scores later.


Feel free to ask questions about testing in the comments!

Jack isn't stressed about testing at all.

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Missing Credentials Emails from UVA

On Sunday night, we emailed anyone missing a required application item. If you got one of those emails, don't panic. You aren't in trouble. We know that things sometimes get lost in the mail, sucked into a internet black hole, or misfiled. 

If you got an email from us, please double check your status in SIS and then get in touch with the appropriate person to get that missing item sent to us. We know some schools are already closed for Thanksgiving and are fine with items coming to us next week. Remember that if someone wants to email an application document, they should be using uvaapplicationinfo@virginia.edu. Don't send credentials to individual admission officers. This will delay filing of the document.

Do not worry about the mid-year report at this time. EA decisions come out before most schools send mid-year reports, but if you get an offer or are deferred to the Regular Decision round, we expect your counselor to send the mid-year report. Many students stop checking their status once the to do list disappears, so we need you to see this requirement now as opposed to adding it to the to-do list in January.

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Sending Application Supplements to UVA

I've already covered sending us resumes, papers, and abstracts in a past entry (tl;dr we do not accept these items) and today I want to cover a different kind of supplement. The expensive ones.

Every year, we get beautifully packaged submissions from students who want us to see pictures, certificates, art, and newspaper clippings. The use pretty folders, binders, and, in some cases, professional bindery services to present these items. They come in express envelopes or were dropped off by DHL/FedEx/UPS. It's clear that the students spent a bit of money on all this.

Everything that doesn't fit one of the categories of application credentials (transcript, recommendations, school profiles) goes into a bin labeled "Extra materials." Theses items are not reviewed by the deans. It's pretty time consuming to holistically review 30,000 applications. It takes us several months. We won't have time to include the books and binders in the review.

Please don't feel pressured to spend money on this kind of thing. The Common App is exactly what we need! Once you've completed your Common App, turn your energy back to the other things on your very full plate.

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Katzenweihnacht: Bücher, Seekisten und Tierschutz

Detaillierte Informationen zur Aktion Katzenweihnacht gibt es hier.

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About the SIS Application Status

I just got off the phone with a counselor from my territory who said he has a super nice family that is getting really worried about their student's status page. The counselor mailed the school credentials on the 29th and they thought that a week was enough time for the documents to get to us.

First of all, if you are at a school where counselors aren't allowed (ahem, my territory) or don't have the computer system to submit documents online, I can almost guarantee that it takes more than a week for a document to get to us. Just think about the chain of possession on that envelope.

1. Your High School
First, the counseling office prepares the required documents and probably sends them to the location where all the outgoing mail for your school is collected. Either the same day or the next day, the envelope leaves the building with the US Postal Service.

2. The Journey to Charlottesville
The US Postal Service has their own network of facilities that sort and distribute mail. We all know it is hard to predict how busy the distribution system will be. Eventually, the envelope will make it's way to Charlottesville, possibly after a stop in another city.

I don't have a picture of a mail truck. Pretend that is one. Beep beep!

3. The Journey to UVA
The US Postal Service delivers all mail for UVA to UVA's University Mail Services. Mail Services handles all of the mail for the University and the UVA Medical Center. This includes all the "messenger mail" that we send from one office to the next. Just because mail arrived at UVA doesn't mean we have it in our office.

University Mail Services sorts all the mail that comes in for UVA and then delivers it to each building. Once something arrives at Peabody Hall, our staff sorts it and distributes the items to the proper staff members.

Now, our staff members are pretty busy at this time of year. We have have a little over 16,000 Early Action applicants and each has a counselor and teacher sending us documents to support their application. Opening all that mail takes time and checking all those documents in takes even longer.

A long line of mail bins.

If your school sends items electronically, it still takes a few days for that information to make it into your file. The Common App doesn't send anything until YOU hit submit your application. After that, it will probably take a few days for us to get the documents downloaded from the Common App and then our staff has to match the newly-arrived item up with an application that is here. 

Bottom line: At this time, your SIS status is not a call to action. It is view into where we are with your file. There will be a point when we start contacting students about items that are missing, but that won't happen until December. Please do not rush into your counselor or teacher telling them they didn't send the documents correctly. In all likelihood, those items are either on the journey to us or are waiting to be checked in and linked to your application. I'll let you know when all submitted documents have been filed.

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Großkatzen wechseln bei Wildtier-Mangel auf Nutztiere

Göttinger Forscher untersuchen Beziehungen zwischen Nutztier-Rissen und wilder Beute
 

Löwin mit gerissenem Büffel.
Foto: Matthias Walter

(Pressemitteilung Uni Göttingen) Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren sind eine Herausforderung für den Erhalt der Artenvielfalt und für den Lebensunterhalt ländlicher Dorfgemeinschaften. Großkatzen wie Löwen, Tiger oder Leoparden reißen oft Nutztiere. Oft kommt es dann zu ökonomischen Verlusten und zur Tötung dieser Katzen, obwohl sie gefährdet und offiziell geschützt sind. Zu wenig wilde Beute wird oft als wichtiger Grund für solche Konflikte genannt. Naturschutzbiologen der Universität Göttingen haben jetzt erstmals umfassend die Frage untersucht, bei welcher Beutetierdichte und welchem -gesamtgewicht Großkatzen auf Nutztiere wechseln. Die Ergebnisse sind in der Fachzeitschrift Biological Conservation erschienen.

„Wir haben einen globalen Datensatz zu Mensch-Raubkatzen-Konflikten analysiert und kartiert und eine erhöhte Wahrscheinlichkeit von Raubkatzen-Rissen an Rindern gefunden, wenn das Gesamtgewicht wilder Beute einen Wert von etwa 812 Kilogramm pro Quadratkilometer unterschritt“, sagt der Leiter der Studie Dr. Igor Khorozyan vom Johann-Friedrich-Blumenbach Institut für Zoologie und Anthropologie. „Wenn wilde Beute noch stärker zurückgeht und 540 Kilogramm pro Quadratkilometer unterschreitet, beginnen Großkatzen damit, auch Schafe und Ziegen zu reißen. Uns verblüffte jedoch, dass diese Regel generalisierbar erscheint, das heißt, auf alle Großkatzen-Arten gleichermaßen zutrifft – ohne Bezug zu Körpergröße, Populationsdichte oder Größe von Schutzgebieten.“

Das von den Autoren entwickelte Modell erlaubt es, Konflikte anhand existierender Beutetier-Biomasse-Angaben vorherzusagen und zeigt, dass nur einige wenige gut geschützte Gebiete in Indien, dem Tiefland von Nepal und in Südafrika ausreichend wilde Beute besitzen, um Großkatzen von Rissen an Nutztieren weitgehend abzuhalten. Im Gegensatz zu anderen Studien, die vorschlagen, Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren zu lösen, indem Nutztierzahlen reduziert und eine vegetarische Ernährung propagiert werden, fanden die Göttinger Forscher keinen Zusammenhang zwischen Nutztierzahlen oder -gewicht und Konflikten mit Großkatzen. „Das ist so, weil Großkatzen Nutztiere dann reißen, wenn sie leicht zu erbeuten sind, zum Beispiel in dichter Vegetation oder während der Abwesenheit von Schäfern, aber nicht, wenn Nutztier-Herden größer sind“, sagt Privatdozent Dr. Matthias Waltert, Senior-Autor der Studie und Koordinator des Forscherteams.

Originalveröffentlichung: Igor Khorozyan et al. (2015) Big cats kill more livestock when wild prey reaches a minimum threshold. Biological Conservation 192: 268-275. Doi:10.1016/j.biocon.2015.09.031.

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Post-Deadline Notes for #UVA20 Early Action Applicants

The day after the Early Action deadline is always an interesting one. We look at the numbers, but know that the final application number won't be known for a few weeks. We only count completed applications in our statistics, so though we have a total number of applications right now, it's just the submitted number and we won't have an official count until all the credentials that have been sent by counselors and teachers are logged into the system. For now, we are up over 16,000 applications. We are a tad higher than last year at this point, but we will see how many of those applications become complete.

Let's talk about some of the topics that always come up after deadlines:

1. Teacher and Counselor Submissions are still being processed.

We give school counselors and teachers a grace period for submitting documents. Do not worry if your counselor or a teacher is still working to get all of those credentials out.

2. The first time you log into SIS, your file will probably be incomplete.

As I hope you read in the application instructions, a few days after we download your application and get it into our system, you'll get an email about logging into SIS. SIS is where you will monitor your application status for both admission and financial aid. On notification day, you'll also check your decision in SIS.

At this point, most applications are incomplete. Please do not worry! As long as you submitted your application in time, everyting will be okay.

3. Mid-Year reports stay on the SIS to-do list.

If you receive an offer of admission or a deferral, we require that you send us your mid-year grades. We leave the mid-year report on the SIS to-do list for EA applicants so our applicants are aware of this. If you get to a point when the only thing on your to-do list is the mid-year report, you are done for now!


As a reminder, here are posts about:
-sending supplements and resumes to UVA
-SAT score report delays
-ACT score report delays

As always, you can ask questions anonymously (but please pick a name!) in the comments.

reade more... Résuméabuiyad